腸内細菌効果～腸を元気にして認知症知らず～

2021年06月04日

6月ヨーグルトぬか漬け

今回は9回目。

毎回、認知症予防に効果のある食材を使って特別メニューでお伝えします。
さてジメジメ、ムシムシする梅雨の季節がやってまいりました。この時期に元気になるのが微生物です。食べものが早く傷んだり、壁や押し入れがカビたりするのは嫌ですね。しかし、食材を微生物等の作用で発酵させることにより加工した「発酵食品」は優れた日本の伝統食品であり、高い健康効果が注目されています。保存性がよくなることや食品自体の栄養価が高まることだけでなく、老化防止や認知症予防にもなるようです。

人間の身体は脳からの指令で動きますが、腸だけは独自の判断をする臓器だと言われています。腸が脳に影響を与えるって知っていましたか？たとえば腸内細菌のバランスの乱れが、うつ病などの精神の病気に影響を与えることがわかってきました。腸内細菌を整えることで免疫力を高めたり、認知症をはじめとする多くの病気の予防に役立つようです。食べ物は脳にとっても大切です。
日本では古くから発酵食品を食べてきました。代表的な日本の発酵食品には味噌、醤油、みりん、酢などの調味料や酒、納豆、なれ寿司、ヨーグルトなどがあります。かつお節やイカ塩辛そして漬け物もその仲間なのです。

日本を代表する漬け物の一つに「ぬか漬け」がありますが、米糠（こめぬか）を乳酸菌発酵させて作った糠床の中に野菜などを漬込んで作ります。京都ではすぐきという野菜を乳酸発酵させて作る「すぐき漬け」が有名ですが、皆さんの地域には何がありますか。和食が健康に良い理由の一つは発酵食品を取り入れる食生活なのです。